Así es el pez Drácula

Una nueva especie diminuta con colmillos de vampiro.

Un nuevo pez diminuto con afilados dientes como los de Drácula, el vampiro más famoso de todos los tiempos, se ha descubierto en un riachuelo del norte de Birmania, confirmaron hoy zoólogos británicos.
El animalito, bautizado como "Danionella dracula", mide 17 milímetros y forma parte del grupo cipriniforme, al que pertenece la carpa.

Aunque este "Draculín acuático" se halló en abril de 2007, los científicos han confirmado ahora que se trata de una nueva especie, afirmó Ralf Britz, zoólogo del Museo de Historia Natural de Londres, en la revista especializada "Proceedings of the Royal Society B".

"El pez es uno de los vertebrados más extraordinarios descubiertos en las últimas décadas", afirmó Britz.
"Los dientes del 'Danionella dracula' -explicó el experto- resultan muy sorprendentes, porque ninguna de las otras 3.700 especies del grupo cipriniforme tiene dientes en la mandíbula".

De hecho, prosiguió el zoólogo, los peces cipriniformes "perdieron su mandíbula con dientes hace unos 50 millones de años".

Sin embargo, el pececito hallado en Birmania "desarrolló sus propias estructuras con dientes como los de Drácula, que crecieron a partir de los huesos de la mandíbula".

Pese a su reducido tamaño, el "Danionella dracula" no es el pez más pequeño del mundo, título que ostenta el "Paedocypris progenetica", que mide 7,9 milímetros y también pertenece al grupo de los cipriniformes, aclaró el Museo de Historia Natural.

Los zoólogos -agregó una portavoz de la institución londinense- quieren ahora investigar los hábitos alimenticios del diminuto "vampiro", aunque ya se conoce que su familia animal se caracteriza por ser devoradora de "crustáceos e insectos pequeños".

Así era el primer ordenador que llegó a España

El primer ordenador que llegó a España en 1959 era unas 150 veces mayor y mil veces más pesado que las computadoras actuales. Desde hoy se puede ver en el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe de Valencia, dentro de la exposición "Ventana Valencia".

El Museo de las Ciencias Príncipe Felipe acoge desde hoy la exposición "Ventana Valencia", donde entre otros objetos se muestra el primer ordenador que llegó a España en 1959 y que es 150 veces mayor y mil veces más pesado que una computadora actual.

Según fuentes de la organización, se trata del modelo de IBM "650 Magnetic Drum Calculator" que fue adquirido por RENFE para la gestión de las líneas ferroviarias y que actualmente forma parte de los fondos del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología.

Ese ordenador representa la transición entre los ordenadores electromecánicos con tarjeta perforada y los actuales basados en transistores, es 150 veces más grande y tiene un cableado manual.

El modelo de ordenador expuesto fue diseñado para su utilización en trabajos científicos y de ingeniería pero fue adaptado posteriormente para su uso en el mundo de la empresa.

Para los responsables de la colección, se trata de una computadora fundamental en la historia de IBM ya que es un puente entre los antiguos ordenadores electromecánicos, simples máquinas para procesar datos utilizadas desde principios de siglo y con poca capacidad de cálculo, y los actuales ordenadores desarrollados a partir de transistores.

Al acto de presentación han acudido el director científico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, Manuel Toharia, el director del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, Ramón Ñúñez, y el secretario general de Política Científica y Tecnológica del Ministerio de Ciencia e Innovación, José Manuel Fernández de Labastida.

La exposición forma parte de la iniciativa que pretende llevar a los principales centros de ciencia de España las piezas más significativas con las que cuenta el citado Museo Nacional y cuyo contenido irá renovándose periódicamente.

Pisadas casi humanas de hace 1,5 millones de años

Las huellas, descubiertas en Kenia, son de pies similares a los actuales

Los huesos de homínidos de hace millones de años son escasos en el registro fósil, pero aún lo son más las huellas marcadas en el suelo por individuos remotos. Y las pisadas dicen mucho a los científicos acerca de quienes las hicieron. Por ello, el descubrimiento de cuatro rastros de homínidos en el norte de Kenia (en Ileret) causan hoy sensación en la revista Science. Los científicos concluyen que "hace 1,5 millones de años, los homínidos habían alcanzado evolutivamente una función de los pies y una forma de locomoción bípeda esencialmente modernas". Se trata de los rastros más antiguos que se conocen de este tipo, y quienes los hicieron eran de la especie Homo erectus.

No son los rastros de homínidos más antiguos, título que ostentan las huellas de Laetoli (Tanzania), de hace 3,6 millones de años. Pero estos rastros son de unos seres muy primitivos (Australopithecus afarensis), simiescos aún, y los de Ileret sorprenden por su modernidad: el pronunciado arco del pie es parecido al nuestro, así como los característicos dedos cortos y alineados.

Además, los análisis permiten a Matthew R. Bennett (Bournemouth University, Reino Unido), y a sus colegas afirmar que el balanceo de quienes pisaron en Ileret y la distribución de su peso corporal en la zancada eran similares a las del hombre moderno.

Las huellas se han descubierto en dos capas sedimentarias de la denominada formación Koobi Fora: en la superior, datada en 1,51 millones de años, se han identificado dos rastros de dos pisadas cada uno, uno de siete pisadas y otras huellas sueltas; en el nivel inferior, de hace 1,53 millones de años, hay un rastro de dos huellas y una impronta pequeña.

El Homo erectus es el primer homínido con piernas largas y brazos cortos, con las mismas proporciones que el Homo sapiens.

En el sexo, el tamaño de la cartera sí que importa

En las relaciones sexuales, lo abultado de la cartera también importa. Así lo asegura una investigación que lleva a cabo un psicólogo de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), que afirma que el placer que las mujeres obtienen está directamente relacionado con el tamaño de su cuenta corriente.

Este estudio, que promete ser polémico, señala que este fenómeno es fruto de una "adaptación evolutiva" del sexo femenino que lleva a las mujeres a elegir a su pareja en función de su calidad y que, según el psicólogo se traduciría en: "Compañeros más deseables provocan a las mujeres que tengan mejores orgasmos"".

Thomas Pollet, psicólogo de la Universidad de Newcastle, es contundente respecto a las conclusiones que ha arrojado el estudio que ha llevado a cabo: "La frecuencia de los orgasmos en las mujeres incremente con los ingresos de sus pareja". La investigación se enmarca dentro de la psicología evolutiva, que sugiere que machos y hembras están genéticamente predispuestos para explotarse el uno al otro sin piedad para conseguir las mejores oportunidades de supervivencia de sus genes.

Los humanos generan 'Aspirina'

El cuerpo humano puede generar por si mismo Ácido Acetilsalicílico, el principio activo de la Aspirina, según un informe de científicos de Reino Unido, encabezados por Gwendoline Baxter.

Estos demostraron que hay personas que tienen en la sangre restos de dicho ácido, a pesar de que llevaban mucho tiempo sin tomar la famosa pastilla. Además, comprobaron que los vegetarianos tenían niveles más altos.  

En un principio relacionaron directamente los datos con la dieta, y creyeron que podía deberse a algún componente de alguna planta y vegetal. Para comprobarlo, le dieron ácido benzoico a varios voluntarios, y también descubrieron restos de ácido acetilsalicílico, por lo que se descartaba que fuera producido por las plantas. Así, los miembros de la investigación aseguran que los resultados obtenidos les hacen pensar que lo genera el propio cuerpo humano.  

Creemos que el Ácido Acetilsalicílico funciona como una especie de central biofarmacéutica, con un rol defensivo como en los animales y las plantas", asegura la doctora Baxter, en declaraciones a la revista de la 'American Chemical Society' recogidas por otr/press.  

Además, afirmó que "si nos lo proponemos podemos convertirnos en un organismo biorregulador", que podamos controlar las personas según nuestras necesidades.  

La aspirina es usada frecuentemente como antiinflamatorio, analgésico para el alivio del dolor leve y moderado, antipirético para reducir la fiebre y antiagregante plaquetario indicado para personas con alto riesgo de coagulación sanguínea. En el futuro quizá sea posible controlar por uno mismo la dosis necesaria para solucionar problemas de salud.

En el Titanic se salvaron los maleducados

Un estudio revela que los pasajeros estadounidenses del Titanic escaparon de la tragedia porque empujaron y no guardaron la cola que los británicos hacían para coger un salvavidas.

Ser educado en una situación desesperada es lo correcto pero puede no ser lo mejor para uno mismo.

Los pasajeros estadounidenses del Titanic pudieron abandonar el navío que se hundía a tiempo porque empujaron cuando iban a por los salvadidas mientras que los británicos hicieron cola pacientemente.

Es la sorprendente conclusión que ha encontrado David Savage, un investigador de la Universidad de Tecnología de Queensland, quien ha estudiado cómo reacciona la gente en situaciones extremas de vida o muerte.

Savage examinó si la mentalidad de la gente que se enfrenta con una probable muerte revierte hacia un estado de "supervivencia del más listo".
"Aparentemente, en el Titanic se cumplió la norma social de que 'las mujeres y los niños, primero', ya que proporcionalmente se salvaron más mujeres que hombres y casi todos los niños sobrevivieron", explica Savage.

En el caso del hundimiento del Titanic, el estudio de Savage afirma que la cercanía a los salvavidas alteró especialmente el comportamiento de los pasajeros estadounidenses, quienes no respetaron la cola que los británicos estaban haciendo para acceder a los salvavidas.

El estudio también concluye que la situación de los pasajeros de primera clase les facilitó ser conscientes antes del peligro inminente por lo que se incrementaron sus posibilidades de sobrevivir.

Los móviles y la desaparición de las abejas

Se está popularizando la teoría que la radiación que liberan los teléfonos móviles y otros aparatos de alta tecnología podrían ser los responsables de uno de los misterios más extraños de la naturaleza, la abrupta desaparición de las abejas encargadas de polinizar los cultivos.

Los móviles y la desaparición de las abejas
EFE/Andy Rain

Algunos científicos han sugerido que nuestro amor por el teléfono móvil podría, en el futuro, causar una masiva escasez de alimentos, cuando las cosechas por todo el mundo empiecen a perderse.

A principios de enero algunos apicultores anunciaron que el fenómeno, que inició en Estados Unidos (donde se calcula que ya ha afectado al 70% de las colmenas) y se ha expandido por Europa continental, también está afectando a Reino Unido.

El pueblo elegido

Dos millones de chinos son descendientes de Confucio

La última revisión de la cifra de descendientes del famoso sabio de la antigüedad Confucio (Kong Fuzi, en mandarín, 551-479 a.C.) ha arrojado una suma de más de 2 millones de sucesores, según el Comité de Compilación de la Genealogía de Confucio (CCGC).

El resultado de la encuesta, recogido hoy por la prensa china, señala que sólo en Shandong (este de China), provincia de la que era originario el creador de la filosofía confucionista, más de dos millones de personas se apellidan Kong, lo que es garantía, según el mencionado comité, de ser descendiente del sabio.

Se trata de la quinta actualización de la descendencia de Confucio, una minuciosa encuesta que ha supuesto diez años de trabajo y que constituye "el registro más completo y sistemático de la genealogía confuciana", según Kong Deyong, descendiente de la 77 generación del sabio y fundador del CCGC.

La primera revisión "se llevó a cabo en 1937 y concluyó que los descendientes eran 600.000 miembros. En esta última revisión, que empezó en 1998, hemos recogido datos de más de 1,3 millones de nuevos miembros", explicó Kong.

Una vez finalizado el estudio, otras 11.000 personas solicitaron constar también como posibles descendientes. "Llevó tiempo confirmar si sus identidades se ajustaban a la genealogía de Confucio", añadió el descendiente.

La nueva lista incluye chinos de ultramar y descendientes femeninos por primera vez, y se espera que se publique en torno al 2.560 aniversario del nacimiento de Confucio, que se celebra el 28 de septiembre.

El árbol genealógico del sabio chino tiene registradas 83 generaciones de vástagos, y la descendiente más joven es una niña de la provincia de Liaoning (noreste de China), según el diario "China Daily".
La filosofía de Confucio, que ha prevalecido durante más de dos mil años, es básica para entender las relaciones y jerarquías sociales chinas, y en los últimos años está viviendo un renacimiento promovido por el propio Gobierno bajo el lema de "armonía social" como alternativa a la pérdida de ideales comunistas.

SE APELLIDAN KONG

Zapatazos,frente a la Embajada de Israel

La convocatoria fue casi como los ataques, sin tiempo para prepararse pero contundente. Cerca de las doce del mediodía apenas había gente en la madrileña calle de Velázquez, a la altura del número 150. Pocos minutos después, la numerosa presencia policial presente para proteger la embajada de Israel, cortaba la calle y desviaba el tráfico.en la madrileña calle de Velázquez, a la altura del número 150. Pocos minutos después, la numerosa presencia policial

Pocas caras conocidas, sólo Inés Sabanés de Izquierda Unida por parte de los políticos, pero sí mucha gente joven; algunos de rasgos árabes y otros de mayor edad portando megáfonos, pañuelos y banderas palestinas.

Entre las más activas, chicas jóvenes en primera fila con pañuelos coloridos en la cabeza y guantes blancos manchados de sangre para denunciar los ataques israelíes sobre la franja de Gaza. Los más sarcásticos aupaban a sus hijos sobre los hombros para que mostrasen sus zapatos como símbolo de rechazo a la política llevada por Estados Unidos en la zona. Eso sí, sin llegar a lanzarlos.

La manifestación, convocada por la Asociación Hispano-Palestina Jerusalén y la ONG pacifista española, Paz Ahora, resultó pacífica en todo momento, con demandas de paz y la petición de que terminen pronto los ataques al pueblo palestino.

En señal de protesta, y emulando al periodista iraquí que lanzó sus zapatos al presidente Bush , varios manifestantes enarbolaron sus zapatos frente a la entrada de la legación israelí. Entre los cánticos de los asistentes, también muchísimos españoles con hijos, destacaron: "Esta Embajada está ensangrentada. Esta Embajada está mejor quemada". "A Zapatero que cierre ya la embajada de Israel". "No es sionismo es terrorismo". "Genocida Israel, Genocida Israel". "Con mujeres y bebés sí os atreveis". "Es resistencia, no es terrorismo". "Viva la lucha del pueblo Palestino". "Estamos con vosotros en sangre y alma. Israel; fuera fuera. Palestina; libre, libre" ."Asesinos de niños palestinos".

EXPEDICIÓN DE CIENTÍFICOS BRITÁNICOS Descubierto un 'paraíso perdido' de especies desconocidas en un bosque de Mozambique

LONDRES.- El paraíso perdido no es sólo la obra poética cumbre de John Milton (1608-1674). Es también desde hoy un rincón boscoso de Mozambique que responde al nombre de Monte Mabu. Hasta ahora ni siquiera aparecía en los mapas y por eso no había llamado la atención de los biólogos. En 2005, sin embargo, lo descubrió un grupo de científicos de los Jardines Botánicos de Kew y sólo ahora ha revelado el tesoro de su biodiversidad.

El hallazgo acaeció por casualidad, mientras uno de los científicos de Kew, Julian Bayliss, brujuleaba por internet en busca de zonas que registraran fuertes precipitaciones y estuvieran unos 1.600 metros por encima del nivel del mar. El programa Google Earth mostraba algunas en lugares hasta ahora inexplorados. La mayoría en Papúa Nueva Guinea.

Sin embargo, el que llamó la atención de Bayliss fue un trozo de tierra ignota en el corazón del montañoso norte de Mozambique. Una región alta e inaccesible donde nunca antes había puesto el pie ningún investigador. Bayliss examinó entonces distintas imágenes de satélite hasta confirmar que el monte acogía una zona boscosa por explorar de unos 80 kilómetros cuadrados.

Una región virgen es el sueño dorado de cualquier biólogo. Un sueño que se antoja imposible en un mundo penetrado por los satélites y la cartografía, pero que ha hecho posible la historia convulsa del país africano, asolado por una guerra civil entre 1975 y 1992. Según los expertos, el Monte Mabu sobrevivió a los pormenores de la contienda por diversos factores. Incluidos su condición inaccesible y su valor como refugio durante la guerra.

Apenas supo de la existencia de este lugar edénico, los biólogos de Kew se prepararon para explorarlo. Nada menos que 28 científicos del Reino Unido, Mozambique, Malawi, Tanzania y Suazilandia se embarcaron entre octubre y noviembre en una expedición a la antigua usanza. Acompañados de 70 porteadores y de un puñado de serpas locales, viajaron en todoterreno hasta donde llegaba la carretera y se adentraron luego en el bosque durante cuatro semanas.

Allí les esperaban tres nuevas especies de mariposas, una extraña variedad de víbora y poblaciones desconocidas de pájaros poco comunes. Y a buen seguro nuevas especies de plantas entre loscientos de especímenes que se han traído al Reino Unido para clasificar.

En busca del último elefante

l parque senegalés de Niokolo-Koba ha perdido más del 90% de su fauna desde 1990

Aquí sólo se han salvado los facóqueros, porque son primos de los cerdos y los furtivos no los cazan porque son musulmanes”, se lamenta Ibrahima Kouyaté, un guía del parque senegalés de Niokolo-Koba, mientras se abre paso en la maleza con un machete. La reserva natural, una de las más importantes de África Occidental, se ha convertido en un bosque vacío. Los últimos censos son dramáticos. En 1990 había 24.000 cobos, una especie de antílope característico de la sabana africana, y ahora sólo queda un centenar. Y lo mismo ocurre con el ñu rojo, cuya población de 5.000 ejemplares ha sido esquilmada en los últimos 15 años hasta quedarse en 150 supervivientes.

Niokolo-Koba, incluido el año pasado en la lista de lugares Patrimonio Mundial de la Unesco en peligro, agoniza. Kouyaté recuerda que hace una década era fácil toparse con leones, leopardos o chimpancés en el interior del parque. Pero la generación de sus padres terminó con ellos. Él mismo entraba en Niokolo-Koba cuando era niño, armado con un tirachinas, para tener algo que llevarse a la boca. El parque nació como un coto de caza en 1926 y, de alguna manera, así ha seguido hasta la fecha, pese a su catalogación como reserva natural.

El águila imperial se aleja de la extinción

El programa ‘Alzando el vuelo’ ayuda a aumentar la población en libertad de estas rapaces hasta las 250 parejas

El águila imperial ibérica es uno de los animales más característicos de la fauna española. Tanto que su población se asienta casi exclusivamente en España, donde vive el 99% de sus ejemplares. Sin embargo, es también uno de los más amenazados, aunque en los últimos años la Administración y los grupos ecologistas han trabajado duro para que esta especie no desaparezca.

Los planes empiezan a dar resultados. “Los indicios apuntan a que este año superaremos las 250 parejas, frente a las 234 existentes en 2007”, explica Beatriz Sánchez, de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/Birdlife). Parte de la responsabilidad de esta remontada es del programa Alzando el vuelo, iniciado en 2006 y cuyos tres años de extensión se cumplen a final de año. En él colaboran SEO/Birdlife, la Fundación Biodiversidad y las empresas Adif y Caja Madrid.Alzando el vuelo se ha de-sarrollado con especial incidencia en Castilla-La Mancha. Sólo en el último año, los ejemplares han aumentado allí un 16%, pasando de 73 a 85 parejas. Acotando geográficamente, se observa que este incremento ha sido similar en la provincia de Ciudad Real, cuna de la iniciativa, donde las parejas alcanzan un número de 38, frente a las 35 de 2007.

Uno de los principales objetivos del proyecto, con un presupuesto de 1,3 millones de euros, ha sido mejorar las zonas donde viven estas rapaces. A juicio de Sánchez, la cría en cautividad ya no es una prioridad, porque las águilas que nacen libres generan descendencia. “Lo que necesitamos ahora es un hábitat adecuado para esta población”, analiza Sánchez. El 80% de los juveniles no llega a reproducirse, debido a la alta mortalidad por electrocución en tendidos eléctricos y por cebos envenenados ilegales .

En SEO/Birdlife no quieren pecar de optimistas, pero tanto ellos como la Fundación Biodiversidad están satisfechos: “Es pronto para sacar conclusiones definitivas, porque las medidas directas se implantaron hace apenas un año. Pero estamos muy satisfechos de haber implicado a los propietarios en la protección del águila imperial” explica Sánchez.
La zona de trabajo incluye Sierra Morena Oriental y Campo de Montiel, en Ciudad Real, donde se asienta el 11% de los ejemplares de esta especie. Y el principal reto de Alzando el vuelo ha consistido en eso: convencer a los dueños de los terrenos de que la conservación del espacio tiene ventajas para todos.

El proyecto ha permitido la firma de convenios de colaboración con 17 fincas privadas (12.000 hectáreas de terreno). Se ha animado a sus dueños a instalar comederos para perdices y conejos, el principal alimento de las rapaces. Los dueños de las fincas, muchas de ellas destinadas a uso cinegético, también han obtenido así beneficios de este programa.

Las entidades participantes no han confirmado todavía si el programa Alzando el vuelo va a continuar en los próximos años, pero las conversaciones para ello están en marcha.

"El tiburón en vez de morderme a mí mordió el arpón"

Campeón del mundo de pesca submarina, el vasco Joseba Kerejeta se ha convertido en un pescador de aventuras por el mundo.
Si Julio Verne volviera a la vida, podría escribir la secuela de 20.000 leguas de viaje submarino inspirándose en Joseba Kerejeta. Sin necesidad de utilizar el submarino Nautilus, este vizcaíno de 40 años se ha sumergido a pelo en los mares y océanos de medio mundo. Hace unos años sobrevivió al ataque de un tiburón en Eritrea, se salvó de un huracán que destrozó su balsa en mitad del océano, ha buceado en las cercanías de un volcán submarino una semana antes de que entrara en erupción, ha caminado por la selva colombiana en medio de tiroteos y ha recorrido en bicicleta la distancia que separa Alaska de México. Kerejeta es una especie de híbrido entre Indiana Jones y Phileas Fogg que este año, el pasado mes de octubre, se plantó por primera vez en un campeonato del mundo de pesca submarina. Y lo ganó.
Con este historial, hablar de sus éxitos meramente deportivos es como quedarse en la superficie. Joseba se calza sus aletas, coge su traje de neopreno y su arpón de propulsión por gomas y se sumerge en la aventura cada vez que va a pescar. "He hecho muchos amigos pescando por todo el mundo. Lo que más valoro es el contacto humano, las grandes amistades que he hecho. Después de viajar tanto te das cuenta de que todo el planeta es como tu casa. Generas una gran hermandad. El deporte es lo que más habría que promocionar en el mundo porque no entiende de políticas ni de religiones", declara el vizcaíno, con una voz alegre y llena de intensidad.

VIVIÓ HACE 115 MILLONES DE AÑOS Descubren en Brasil los restos fosilizados de una especie desconocida de reptil volador

Sus alas tenían una espectacular envergadura del tamaño de un monovolumen, llegando a alcanzar hasta cinco metros, y con ellas surcaba los cielos de Brasil hace 115 millones de años. Así era la nueva especie de reptil volador cuyos restos fosilizados acaba de encontrar un equipo de paleontólogos dirigido por el británico Mark Witton, de la Universidad de Portsmouth.

Witton identificó el reptil a partir de un cráneo fósil hallado en Brasil, que desde hace largo tiempo se encontraba en el Museo Estatal de Ciencias Naturales de Karlsruhe, Alemania.

El paleontólogo bautizó el reptil con el nombre de 'Lacusovagus' (emigrante marino), porque el lugar del hallazgo estaba cubierto por agua cuando este animal vivía.

En comparación con otras especies de reptiles voladores, 'Lacusovagus' es un ejemplar de tamaño mediano. En el subgrupo de reptiles voladores sin dientes, al que pertenece 'Lacusovagus', se trata de la especie más grande descubierta hasta ahora.

"Algunos de los ejemplares anteriores que habíamos descubierto anteriormente en China sólo medían 60 centímetros, es decir, tan sólo el tamaño del cráneo de esta nueva especie", explica Witton. "En definitiva, todos los demás reptiles de este tipo que hemos hallado hasta ahora son enanos comparado con este nuevo descubrimiento".

Además, hasta ahora sólo se habían hallado en China fósiles de este grupo. "El descubrimiento en Brasil, tan distante de sus parientes, nos muestra lo poco que sabemos sobre la existencia e historia de estos animales fascinantes", indicó Witton.

A los investigadores les llamó especialmente la atención la gran anchura del cráneo. "Esto tiene implicaciones de cara a comprender su hábitos alimentarios. Quizás a este animal le gustaba devorar presas especialmente grandes", explica el paleontólogo.

En todo caso, los investigadores, cuyo descubrimiento se ha publicado en la revista Paleontology, reconocen que los restos hallados todavía son escasos y necesitarán recuperar más espécimenes para establecer conclusiones claras sobre la nueva especie.

Los reptiles voladores, del orden de los pterosaurios, son capaces de volar gracias a sus alas membranosas. Se trata de los primeros vertebrados voladores. El reptil volador más antiguo vivió hace unos 215 millones de años.

UNA IMAGEN VALE MAS QUE MIL PALABRAS.

El pulpo que vino de la Antártida

Identificado un ancestro común a varias especies de pulpo que data de hace 30 millones de años

Imagen del 'Megaleledone setebos', especie de pulpo identificada como la más cercana al antecesor común de buena parte de los pulpos modernos. El ejemplar de la imagen es joven, ya que los adultos alcanzan el metro de diámetro- REUTERS.

Se trata de un Megaleledone setebens, una especie de pulpo del Océano Antártico al que los científicos del proyecto Census of Marine Life, el primer censo de la vida marina, han identificado genéticamente como la especie más próxima al ancestro de buena parte de las especies de pulpo conocidas. Algo así como el Octopus antecessor. Este es uno de los hallazgos que científicos de más de 80 países, entre ellos España, que llevan desde 2000 surcando el fondo de los siete mares y otros más han desvelado recientemente. Esperan concluir la tarea en 2010.

• "Los pulpos son encantadores cuando los conoces"

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Los nuevos descubrimientos del proyecto apuntan a que los pulpos se extendieron por el resto del planeta después de que la Antártida quedara cubierta por una capa de hielo hace 30 millones de años. Esto permitió que, bajo el hielo, se generasen corrientes ricas en oxígeno que llevaron a los pulpos a buscar otras aguas.

Los flujos de agua arrastraron a los cefalópodos a otras partes del mundo donde tuvieron que adaptarse a las nuevas condiciones de vida. "De su aislamiento en nuevos hábitat, varias especies de pulpo evolucionaron; algunas, por ejemplo, perdieron su característico saco de tinta defensivo, inútil en aguas de oscuridad perpetua", han señalado desde el proyecto.

Ha sido el hallazgo de varias especies de pulpo distintas por parte de diferentes equipos coordinados por el proyecto, lo que llevó al doctor Jan Strugnell, de la universidad británica de Cambridge, a iniciar las pruebas genéticas que han llevado a trazar una línea evolutiva entre los pulpos, según ha informado la radiotelevisión pública británica, la BBC.

Una cañita al día previene el cáncer

El consumo moderado de cerveza, "alrededor de 10 gramos o una caña al día en mujeres y 20 gramos o dos cañas en hombres", tiene un efecto protector adicional frente a enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

Así lo asegura el médico del servicio de medicina interna del Hospital Clinic de Barcelona, el doctor Ramón Estruch, en referencia a diferentes estudios presentados dentro del III Simposio Internacional de la Cerveza.

Recuerda, no obstante, que su consumo debe incluirse siempre como un producto beneficioso más dentro de la dieta mediterránea, en parte "porque si se consume con alimentos el pico del alcohol es menos elevado y se reducen los efectos perjudiciales", y porque diversos estudios han demostrado el beneficio en su conjunto.

Enfermedades del corazón

En cuanto a los beneficios en la prevención de enfermedades cardiovasculares, además de que existen varias investigaciones que demuestran que las bebidas fermentadas, como la cerveza y el vino, ricas en polifenoles, tienen un mayor efecto protector que otras bebidas pobres en este compuesto, el doctor Estruch presentó los resultados preliminares del estudio Predimed, donde se ha estudiado los posibles efectos del consumo moderado de cerveza en una población de 1.249 sujetos con alto riesgo vascular.

El estudio, que pretende demostrar que la dieta mediterránea previene las enfermedades cardiovasculares, tiene en cuenta diversos alimentos, entre ellos bebidas alcohólicas de baja graduación como el vino y la cerveza.

Por tanto, "los beneficios que se puedan atribuir a la cerveza deberán de atribuirse también a los hábitos que son más sanos", advirtió el doctor Estruch.

El lobo ha vuelto a Madrid

El lobo ha vuelto a ser visto de forma más o menos estable en la Sierra de Madrid después de más de 40 años.

Sólo los mayores se acuerdan de que Madrid también fue tierra de lobos. Desde los años sesenta, cuando en la Comunidad de Madrid éramos casi la mitad de habitantes que hoy (3.278.068 en 1965 según el INE ), no se habían vuelto a ver lobos de forma, más o menos estable, en la región.

Hoy, tal y como confirman tanto los guardias forestales de la sierra como el SEPRONA , se les puede ver en la zona de Somosierra y en la frontera oriental con Guadalajara.

"Son tan madrileños como abulenses o segovianos porque son animales que pueden recorrer cientos de kilómetros al día, pero hemos constatado que ya hay zonas de paso y residencia temporal fija en varios puntos de Madrid", dice Juan García, de Ecologistas en Acción . Aunque matiza que "aún hay muchos estudios que realizar".

La población se estabiliza La población de lobos en España se ha estabilizado en los últimos años variando, según la fuente que se consulte, entre los 1.700 y los 2.00 ejemplares.

Los ganaderos de la zona noroccidental de la península (Galicia, León y Asturias) son los que más sufren los ataques de estos carnívoros, aunque en Castilla y León también se producen muchos casos, ya que es la Comunidad con más ejemplares (alrededor de un millar).

En Madrid hay menos problemas, aunque estudian algún caso. Teo Oberhuber, especialista de Ecologistas en Acción en esta materia, asegura que "ya ha habido un par de ataques a ganado que es muy probable que sea obra de lobos, aunque es difícil diferenciarlo con el de perros".

Trata de verlos sobre el túnel de Somosierra

"Tenemos constatado que el puerto de Somosierra lo han establecido como punto de paso y se les ve habitualmente", asegura un miembro del SEPRONA. Juan García apunta más, "encima del túnel de la A-1, si te das un paseo una noche, es probable que veas alguno".

Se nota que mi Lobito esta con los suyos pero en esta zona.

Mamíferos en números rojos

Más de una cuarta parte de estos animales sufre alguna amenaza, según el informe realizado por 1.700 expertos de la UICN.

El panorama es sombrío". El análisis de la situación mundial de los mamíferos, elaborado por más de 1.700 expertos, no trae buenas noticias: uno de cada cuatro se encuentra en riesgo de extinción y uno de cada dos sufre un declive de sus poblaciones. El informe, presentado este lunes en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN de Barcelona y publicado en Science, es la evaluación más exhaustiva de los mamíferos realizada hasta hoy, ya que analiza la situación de las 5.487 especies que habitan el planeta. El último informe se publicó en 1996 y, desde entonces, la situación de numerosas especies ha empeorado gravemente.

Un homenaje al maquis reúne a 2.500 antifascistas

"Estos actos me alargan la vida". Mariano Viñuales tiene 90 años y la solapa plagada de medallas. "Esta es de la resistencia francesa y esta otra por combatir en la batalla del Ebro", señala con orgullo. Forma parte del grupo de 15 maquis que participaron ayer en el Día del Guerrillero Español. Una fecha que, desde hace 20 años, se conmemora en la ciudad conquense de Santa Cruz de Moya cada primer domingo de octubre.

El homenaje reunió a cerca de 2.500 de personas a los pies de un monumento que recuerda a los republicanos que, una vez acabada la Guerra Civil, decidieron refugiarse en los montes, convertirse en guerrilleros y combatir contra el franquismo. "Son los grandes olvidados de la Ley de la Memoria Histórica. La normativa los nombra, pero no les reconoce derechos ni pensiones", critica Pedro Peinado, presidente de la Gavilla Verde, entidad organizadora del acto.

Falta de reconocimiento

Buena parte de los discursos se centraron en exigir un mayor reconocimiento por parte del Gobierno español. "Que esta ley sirva para algo más que para aplacar ciertas conciencias", reivindicó José Navarro, de la asociación de ex guerrilleros del País Valenciano.

Más dinero para la Casa Real mientras congelan los sueldos del Gobierno

• La cantidad para uso del Rey aumenta un 2,7% hasta los 8,90 millones de euros
• l sueldo del presidente Zapatero se mantendrá en 91.982,40 euros en doce pagas
• Los partidos recibirán 119 millones de euros, 17 menos que en el presente ejercicio

• La cantidad para uso del Rey aumenta un 2,7% hasta los 8,90 millones de euros
• l sueldo del presidente Zapatero se mantendrá en 91.982,40 euros en doce pagas
• Los partidos recibirán 119 millones de euros, 17 menos que en el presente ejercicio

MADRID.- La Casa del Rey, que goza de libertad para distribuir su partida presupuestaria, dispondrá durante el próximo año fiscal de 8,90 millones de euros para sus gastos, lo que supone un incremento del 2,7% respecto al presente ejercicio. Así se detalla en el proyecto de Presupuestos Generales del Estado recién presentado, que al mismo tiempo congela el sueldo del presidente del Gobierno, ministros y otros altos cargos.

En las cuentas públicas del 2008 la Jefatura del Estado tenía 8,66 millones de euros, un 4,5% por encima de lo fijado en el año 2007. En esta ocasión el incremento es menor y se queda en un 2,7%, pero no cesa de subir, hasta los 8,90 millones de euros que, según la Constitución, puede gestionar el Rey a su gusto "para el sostenimiento de su familia y de su casa, y distribuye libremente" la cantidad.

Un dato que choca con la congelación salarial de parlamentarios y altos cargos gubernamentales y incluso con la menor subida del presupuesto de las Cortes Generales, que aumenta un 2% hasta los 237,06 millones de euros. De ello se beneficiarán, por ejemplo, los funcionarios, que verán subir sus sueldos un 3%.

Así, el sueldo del presidente Zapatero se mantendrá en 91.982,40 euros en doce mensualidades, en tanto que los vicepresidentes María Teresa Fernández de la Vega y Pedro Solbes percibirán 86.454,36 euros cada uno. El salario de los ministros, con el mismo número de pagas, será de 81.155,04 euros.

También permanecerán sin variación los sueldos de los responsables de las altas instituciones del Estado mejor pagados: los presidentes del Tribunal Supremo, del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) y del Tribunal Constitucional, con una retribución idéntica anual de 146.342,58 euros.

Nacen 246 tortugas bobas en el Cabo de Gata

MADRID.- Un total de 246 crías de tortuga boba ('Caretta caretta') han nacido en los últimos días en las playas del Parque Natural de Cabo de Gata, en Almería, fruto del proyecto de reintroducción de esta especie amenazada en las costas españolas.

El equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que coordina el proyecto trasladó, el pasado 8 de septiembre, a España 1.400 huevos de tortuga boba procedentes de Cabo Verde. De ellos, 1.000 se quedaron en las Islas Canarias, mientras que los 400 restantes volaron hasta Andalucía.

De los 400 huevos llevados a Andalucía, 250 fueron depositados en nidos habilitados por los científicos en playas vírgenes del Cabo de Gata. Tras el periodo de incubación, eclosionaron un total de 247 huevos y han logrado sobrevivir 246 crías.

Las pequeñas tortugas ya han sido trasladadas al centro ‘El Toruño’ del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de la Junta de Andalucía, en la localidad gaditana del Puerto de Santa María, donde serán criadas durante sus primeros meses de vida.

El resto de los huevos trasladados a la comunidad andaluza permanecen en incubadoras en las instalaciones de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), en Sevilla. El investigador del CSIC Juan Patiño comenta el éxito del proyecto: «En condiciones normales, suele eclosionar el 80% de los huevos que se incuban. La alta tasa de supervivencia lograda en esta campaña avala la eficiencia de las técnicas empleadas tanto en la recolección y transporte de los huevos como en su incubación en las playas del cabo de Gata, y nos anima a proseguir con el proyecto».

El objetivo de esta iniciativa, financiada por la Consejería de Medioambiente de la Junta de Andalucía y la Consejería de Medio Ambiente de Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias, es determinar la viabilidad de la reintroducción de esta especie de reptiles en las costas españolas.

Los océanos se mueren por falta de oxígeno

MADRID.- Las zonas costeras marinas que se mueren por falta de oxígeno son mucho más numerosas de lo que se creía y aumentan un 5% anual, según una investigación realizada por los oceanógrafos Raquel Vaquer y Carlos Duarte, ambos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Aquellas áreas marinas que pierden gran parte de sus recursos biológicos por la caída de la concentración de oxígeno -un fenómeno conocido como hipoxia-, están suponiendo «un riesgo de colapso de la biodiversidad marina», señala el análisis. «La hipoxia es la mayor amenaza para la biodiversidad marina del planeta», concluyen los investigadores en un artículo que aparece hoy en la revista 'Proceedings' de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU.

«Prevemos que el ritmo de expansión de las zonas que sufren hipoxia se acelere debido al efecto del calentamiento global y la eutrofización [un aporte excesivo de nutrientes y materia orgánica que produce el crecimiento de las algas y que al caer al fondo y descomponerse, producen la disminución del oxígeno disuelto], lo que produce hipoxia y anoxia, la falta total de oxígeno», asegura Raquel Vaquer, primera autora del estudio.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores han establecido los nuevos umbrales de concentración de oxígeno por debajo de los cuales mueren distintos tipos de organismos. Los crustáceos y los peces son los grupos más sensibles, frente a los bivalvos, las medusas, las anémonas y los gusanos de mar.

Más del 50% de las especies estudiadas sufren los efectos adversos por debajo de dos miligramos de oxígeno por litro. Esta medida es la adoptada por la comunidad científica para diagnosticar las aguas como hipóxicas.

Sin embargo, Vaquer considera que este umbral se «instauró sin una base científica sólida» cuando se detectaron fallos a finales de los años 80 en la pesca de arrastre.

La chica de los ojos intermitentes

Natalie Adler, una mujer australiana de 21 años, padece desde hace cuatro una suerte de ceguera intermitente. Sus ojos se cierran durante tres días y se vuelven a abrir otros tres, según revela el diario digital News.com. Luego se cierran tres días más para volver a abrirse otros tres. Siempre en ciclos de tres días.

Los especialistas no encuentran explicación a su caso y se muestran frustrados. "Es un misterio", reconoce el doctor Justin O'Day, director del área de neuro-oftalmología del Royal Eye and Ear Hospital. "No tenemos un diagnóstico para ella ni una causa conocida para lo que le sucede", añade.

Desde el primer brote, Natalie ha suspendido muchos exámenes y ha tenido que renunciar a dos de sus pasiones: ver partidos de fútbol australiano en directo y estar con sus amigos. "Al principio mis ojos se cerraban de forma intermitente, casi aleatoria, pero en unas semanas empezaron a cerrarse cada tres días", explica.

Un tratamiento inicial, consistente en inyecciones de Botox alrededor de los ojos, ofreció resultados positivos aunque temporales. Así, durante dos años, los ciclos de la ceguera de Natalie se convirtieron en cinco días con los ojos abiertos y uno con ellos cerrados. Pero el Botox ya no funciona.

Durante los días 'malos', los ojos de Natalie se cierran completamente, salvo una pequeña apertura en el izquierdo. En los días 'buenos', funcionan correctamente, aunque el párpado izquierdo se le cae ligeramente.

Los padres de Natalie están orgullosos de cómo ha afrontado su hija esta situación. "Siempre dice que hay mucha gente que sufre más que ella", afirman.

El próximo tratamiento incluirá estimulación eléctrica de los ojos. Ella no ha perdido la esperanza de poder curarse.

Consiguen la primera fotografía del parto de un delfín mular en libertad

EN AGUAS CANARIAS.

SANTA CRUZ DE TENERIFE.- La tripulación de una embarcación dedicada a la observación de cetáceos en aguas del sur de Tenerife ha fotografiado el momento en el que un delfín mular alumbra a su cría, lo que podría ser el primer testimonio gráfico obtenido en el mundo de un parto de estos cetáceos en libertad.

Las imágenes fueron captadas el 30 de agosto por Erik Bos, guía oficial de la embarcación 'Flipper', cuando surcaba las aguas de la isla canaria con unas 70 personas a bordo, en el tramo comprendido entre la bahía de Masca y Juan López, informó la armadora del barco, Jennifer Dubbelaar.

Erik Bos, que también es enfermero, se percató de cómo un delfín mular que navegaba frente a la proa del barco curvaba la espalda, por lo que pensó que algo pasaba. Al darse cuenta de que el animal estaba alumbrando una cría sacó dos fotografías del momento y la tripulación alejó el barco para que el delfín tuviese tranquilidad.

"En mis 14 años de actividad nunca había visto esta situación", precisó Dubbelaar, quien comenta que tras el nacimiento del delfín lo han vuelto a ver nadando junto a su madre. De hecho, hay otro par de delfines con bebé "y un montón" de crías de ballenas piloto que surcan las aguas donde habita la población de cetáceos del sur de Tenerife.

UN SINGULAR ESPÉCIMEN DESCUBIERTO EN EL AMAZONAS

La hormiga 'marciana' del Amazonas

MADRID.- Una nueva especie de hormiga subterránea, depredadora y ciega, que seguramente es descendiente de las primeras hormigas del planeta, ha sido descubierta en la selva amazónica brasileña.

El animal, encontrado por el biólogo de la Universidad de Texas Christian Rabeling, ha sido llamado 'Martialis heureka', que literalmente traduce 'hormiga de Marte'. El nombre se le ha atribuido por sus singulares características, nunca antes registradas por los científicos.

Esta pálida hormiga, que mide entre dos y tres milímetros de largo, es capaz de vivir en el subsuelo. Además de no tener ojos, el animal tiene una larga mandíbula, que los científicos sospechan que utiliza para capturar a su presa.

El insecto también pertenece a su propia nueva subfamilia, una de las 21 que existen entre las hormigas. Esta es la primera vez que una nueva subfamilia de hormigas con especies vivas -otras han sido halladas con especímenes fosilizados- ha sido descubierta desde 1923.

Los científicos aseguran que este descubrimiento ayudará a los biólogos a entender mejor la biodiversidad y la evolución de las hormigas, que son "insectos abundantes y de una gran importancia para la ecología". "El hallazgo nos da pistas sobre la gran cantidad de especies de hormigas que se conservan en buen estado y que aún no conocemos", asegura Rabeling en su estudio, 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).

Rabeling y sus colegas, que encontraron al animal en 2003, tuvieron que realizar una serie de análisis morfológicos y genéticos a la 'Martialis heureka' para poder comprobar que se trataba de una nueva especie. Los resultados de las pruebas de ADN de las patas del animal confirmaron que su posición filogenética se encontraba en la base de árbol evolutivo.

La sofisticada sexualidad del pulpo

Travestismo, celos, petting… Según un estudio de la Universidad de Berkeley, los octópodos poseen unas costumbres sexuales casi tan caprichosas como las de los seres humanos.

No, hoy no vamos a hablar del pulpo discotequero, ese monstruo que, aunque posee sólo dos brazos, se diría que tiene ocho, pues mete mano a todo lo que le pasa por delante. Vamos a hablar del pulpo marino, ese simpático bicho que está tan bueno preparado con aceite de pimentón y cachelos, ya sea á feira o á mugardesa.

Pese a su fealdad (mirándolo desde los patrones estéticos humanos hoy imperantes, claro), esta criatura lovecraftiana resulta muy atractiva por su carne caliente, su viscosidad animal, su morbo tentacular y su poderoso cerebro: la inteligencia siempre es sexy y los pulpos poseen, amén de una vista de lince, una gran capacidad de aprendizaje (si son capaces de aprender a usar sus tentáculos para abrir una botella y sacar el cangrejo que hay dentro, ¿qué llegarían a hacer si los adiestráramos para el sexo?).

Para colmo, los pulpos son unos viciosos: ya el escritor romano Claudio Eliano (175-235) dejó claro en su Historia Natural que la incontinencia sexual del pulpo hace que, en su edad adulta, esté siempre dale-que-te-pego, por lo cual acaba el día hecho polvo, siendo presa fácil para cangrejos grandes y pervertidos humanos.

Este mismo verano encontraron miles de imágenes de personas fornicando con pulpos en el ordenador de un tal Rodney Scott McLagan, un demonio de Tasmania (Australia) que, además, confesó que él mismo había practicado sexo con un octópodo. Y en YouTube circulaba hasta hace poco un video de una deliciosa oriental haciéndole una felación a un tentáculo de un pulpo. Mientras tanto, los psicólogos se siguen preguntando si el pulpo es una proyección de los miedos del hombre o una fantasía multifálica de la mujer (según el historiador bizantino Procopio de Cesarea, la mismísima emperatriz Teodora hizo experimentos de alcoba con pulpos para intentar satisfacer simultáneamente todos sus orificios).

Un día histórico para la ciencia

El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) ha logrado hoy poner en marcha el gran acelerador de partículas tras más de 20 años de investigaciones y 4.000 millones de euros de inversión.

En la superficie, inmensos campos de girasoles y un bosque que comienza a teñirse de ocre. A cien metros de profundidad, el mayor acelerador de partículas jamás construido, que hoy funcionó por primera vez con éxito.

El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) logró hoy poner en marcha el gran colisionador de partículas (LHC en sus siglas en inglés) tras más de 20 años de investigaciones, 4.000 millones de euros de inversión, y más de un lustro de construcción.

Un haz con mil millones de protones recorrió un túnel de 27 kilómetros de largo en la dirección de las agujas del reloj y posteriormente lo hizo en sentido contrario.

Nanosegundos, dos mil toneladas, seiscientos millones de choques por segundo, energías jamás reproducidas en la Tierra, 10.000 científicos de 80 países, son algunas de las inmensas y de las minúsculas cifras con las que los más de trescientos periodistas que siguieron el acontecimiento tuvieron que lidiar, entender y, luego, transmitir.

Los comunicadores estuvieron en el Globe, un cilíndrico centro de prensa donde dos pantallas gigantes mostraban el Centro de Control del LHC, lugar en que un informal Lyn Evans, el director del proyecto, con camisa de manga corta y zapatillas deportivas blancas, iba explicando lo que estaba ocurriendo.

En el Globe también había decenas de los miles de científicos que trabajan en el CERN, y que intentaban explicar a sus compatriotas y en su propia lengua el complejo significado de lo que estaba ocurriendo. En otra sala, otros 500 científicos se reunieron para compartir el éxito del experimento.

Las murallas de Buitrago, como nuevas

* El municipio de la Sierra Norte ha rehabilitado su recinto fortificado.
* Han invertido 1,3 millones de euros en recuperar las murallas bajas.
* El complejo data del siglo XI.

Buitrago de Lozoya ha finalizado las obras de rehabilitación de su muralla, que data del siglo XI y es la única de estas características en la región. Además de la muralla, de 850 metros de perímetro, en su interior se encuentran varias almenas mozárabes, un palacio-fortaleza y la Torre del Reloj.
Es el recinto fortificado más grande, completo y complejo de la región

El consejero de Cultura y Turismo, Santiago Fisas, ha apuntado que "para la Comunidad de Madrid, el desarrollo de la Sierra Norte es una prioridad, y Buitrago de Lozoya es un importante eslabón de una excepcional conjunción de riqueza natural y cultural-patrimonial".

El recinto fortificado de Buitrago del Lozoya es el más grande, completo y complejo de toda la Comunidad y su muralla se compone de dos ámbitos bien diferenciados: el sector alto, al Sur y Oeste, y el de murallas bajas, en el resto del recinto.

Las últimas obras acometidas por la Consejería de Cultura y Turismo en este espacio, donde el Gobierno regional ha invertido más de 1.330.000 euros y que acaban de final